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행성 인듯 행성 아닌 행성 같은 '행성상 성운(Planetary nebula)' 우주에는 수많은 행성이 존재합니다. 그리고 행성이 아닌데 행성같이 보이는 것들도 간혹 있습니다. 그것들 중 오늘은 행성상 성운이라는 것에 대해 알아보도록 하겠습니다. 행성상 성운이란 무엇인가? 별은 지속적으로 수소를 에너지로 사용하며 유지됩니다. 하지만 별 내부의 수소의 양은 한계가 있고, 이 수소가 소진되면, 헬륨을 다시 에너지로 사용하게 됩니다. 이 과정에서 별은 수축과 팽창을 하게 되고, 마침내 별 외부의 외피가 벗져겨 나가며 흩어지게 됩니다. 이 외피들은 대기 중에 가스와 먼지의 형태로 존재하게 되는데 각각 내부의 핵의 빛과 에너지를 받아 빛을 발산합니다. 이것이 멀리서 보면 마치 성운과 같다고 하여 행성상 성운이라고 불리게 됩니다. 이렇게 정리하면 될까? 이러한 과정에서 형성된 성운을 "행성상 .. 2023. 5. 3.
우주에 있는 세 난쟁이, 갈색왜성, 적색왜성, 백색왜성 우주에 있는 세 가지 유형의 작은 별, 갈색왜성과 적색왜성, 그리고 백색왜성에 대해 알아보고 이들의 차이점과 우주에서의 의미를 알아보도록 하겠습니다. 갈색왜성, 적색왜성, 그리고 백색왜성이라는 이름 천체에 대한 이야기를 할 때 종종 등장하는 왜성이라는 단어에 대해 궁금한 적이 있나요? 왜성이라는 단어는 영문으로 드워프입니다. 드워프라니... 어디서 많이 들어본 것 같은 이름입니다. 드워프는 사실 별을 설명하는 단어보다는 서양의 소설이나 동화, 혹은 판타지 게임에서나 들어본 것 같은 단어일지도 모르겠습니다. 영문으로는 Dwarf라고 적는 이 단어는 한글로 해석하자면 난쟁이입니다. 갈색왜성, 적색왜성, 백색왜성의 영문이름은사실 영어로는 갈색난장이, 빨간 난쟁이, 하얀 난쟁이가 되는 것입니다. 하늘의 별을 난.. 2023. 5. 3.
놀라운 별의 변신, 별은 왜 적색거성으로 변할까? 별의 청년기인 주계열성은 시간이 흐르면서 노년기에 접어들게 됩니다. 별이 노년기에 접어들면서 붙여지는 이름 중 하나가 바로 적색거성, 영어로는 Red Giants입니다. 왜 별은 적색거성이 되고 적색거성은 또 어떤 삶을 살게 되는지 알아보겠습니다. 주계열성이 적색거성이 되는 원인 앞선 포스트에서 별이 태어나는 과정 중 네뷸라와 원시성을 거쳐 주계열성이 되는 이야기를 다루어 보았습니다. 주계열성은 시일이 흐를수록 핵융합의 연료로 사용할 수 있는 수소의 양이 고갈되게 됩니다. 한정된 네뷸라에서 태어난 원시성이 주계열성으로 변화한 것이기 때문에 이미 네뷸라에서부터 주계열성이 사용할 수 있는 연료의 양은 정해진 것이나 다름없다고 볼 수 있습니다. 주계열성은 지속적인 핵융합으로 수소를 태우고 헬륨을 합성해 내는데.. 2023. 5. 2.
주계열성, 별이 가장 빛나는 별의 청춘기 별의 생애 중 별이 가장 오랫동안 머무는 시기는 바로 주계열성으로서의 시기입니다. 별의 청춘기에 해당한다고 알려진 주계열성에 대해 쉽게 알아보겠습니다. 주계열성이란? 주계열성은 원시성이 핵융합을 시작하여 수소를 헬륨으로 변환하기 시작하는 단계입니다. 원시성까지 별의 존재가 단순히 우주의 분자구름 속에서 수소와 헬륨등의 원소들을 끌어당겨 내부의 밀도와 온도를 높이는 단계였다면 이 밀도와 온도가 충분히 높아져서 필요한 핵융합이 일어나기 시작하면서 헬륨등의 원소들을 만들어내기 시작합니다. 이 과정이 반복되면서 주계열성이 성장하며 태양처럼 풍부한 원소를 가진 별로 자라나게 됩니다. 영문으로는 Main Sequence로 표기하며 한자로는 主系列星으로 표기합니다. 과알못의 궁금증 하나. 수소 핵융합이 왜 풍부한 원.. 2023. 5. 1.
갓 태어난 별의 이름 원시성(Protostar), 원시성의 탄생과 성장이야기 네뷸라가 별이 태어나는 탄생지라면 이곳에서 갓 태어나는 어린 별을 원시성이라고 부릅니다. 원시성은 영문으로 Protostar로 표기되는데요. 원시성의 탄생과 성장에 대해 알아보겠습니다. 네뷸라는 어떻게 원시성을 만들어낼까? 네뷸라는 엄청나게 낮은 밀도의 가스와 먼지로 이루어진 일종의 구름형태입니다. 네뷸라 자체는 보통 이 상태로 우주공간에 존재하다가 외부의 충격, 그러니까 예를 들자면 근처에 있던 초신성이 폭발하거나 혹은 인접한 다른 구름과의 충격등을 통해 외부 자극을 받게 되고, 이 자극으로 인해 중력이 붕괴되고 수축을 시작하게 됩니다. 수축이 진행되는 과정에서 압력과 밀도가 높아지며 열이 발생하게 되고 네뷸라의 핵이 핵융합을 시작할 수 있을 정도의 밀도와 온도가 되는 순간 원시별이 생성되게 됩니다. .. 2023. 4. 30.
별이 만들어지는 첫 단계 네뷸라는? (Nebula) 항성의 진화단계를 설명할 때 사용되는 여러 단어들 중 별의 탄생지에 해당하는 용어인 네뷸라에 대해 알아보겠습니다. 네뷸라(Nebula)의 어원은? 네뷸라는 우리말로 성운이라는 단어로 사용되곤 합니다. 원래 이 단어는 라틴어 명사 Nebula에서 기원한 단어로 원래 뜻은 아지랑이입니다. 별이 만들어지기 전의 단계인 성운이 구름이나 안개 같은 모습과 유사하다고 하여 사용되기 시작했다고 알려져 있습니다. 항성진화단계에서의 네뷸라는? 천문학 용어에서의 네뷸라는 우주공간에 존제하는 가스와 먼지들을 지칭합니다. 보통 수소와 헬륨등 별을 구성하는 성분들이 다양한 모양과 크기로 우주에 존재하게 되는데 이 먼지들이 우주공간에서 중력의 영향을 받아 한 곳으로 뭉치게 되면서 만들어지는 것이 바로 원시성입니다. 원시성이 항성.. 2023. 4. 29.